이제 현대 사회에서 빼놓을 수 없는 스마트폰이나 컴퓨터를 오래 사용하거나 장시간 잘못된 자세로 생활하게 되면 목이나 허리 등에 무리가 가게 되어 발생하는 것을 추간판 탈출증이라고 하며 이를 치료하기 위해 수술을 받게 된다.

수술 후 병원에서 통증관리 및 물리치료가 이뤄지긴 하지만, 병원 문을 나서는 순간부터는 사후관리에 대해 크게 신경 쓰지 않는 환자들이 많은데 재활은 수술만큼이나 중요하다.

수술을 받은 환자 중 1/3 정도는 수술 후에도 증세가 나아지지 않거나 호전된다 하더라도 통증이 완전히 사라지지는 않기 때문에 수술이 성공적일지라도 재활운동을 소홀히 한다면 회복이 더디거나 관절이 뻣뻣해지거나 통증 등 후유증을 겪을 수 있다.

'손'을 뜻하는 '카이로'와 치료를 뜻하는 '프락토스'라는 그리스어에서 파생된 합성어인 카이로프랙틱은 척추 각 분절과 늑골의 운동 상태를 정상으로 만들어 주고 자세 이상을 교정하여 뇌로 전달되는 감각 수용체의 활동이 증가하도록 한다.

또한, 카이로프랙틱 치료는 환자의 척추와 골반, 팔다리 및 두개골 등을 손으로 직접 교정한다. 우선 정지상태에서 자세를 진단한 후, 인체의 모든 관절의 가동범위(rom, range of motion of joint)를 정확히 평가한다.

단순히 척추를 밀거나 당긴다고 교정되는 것은 아니며 정확한 진단을 통해 정확한 환자의 자세, 카이로프랙터의 자세, 의사의 손과 환자의 척추 사이의 접촉부위 설정, 교정 방향, 교정의 강도 등을 설정하여야 하며 그 외에도 기본적으로 풍부한 해부학적 지식과 환자의 질환에 대한 이해, 그리고 적응증과 부적응증에 대한 지식이 있어야 한다.

어떤 질병이나 장애가 생기기전 미세한 이상 변화를 발견하여 치료하거나 자세 이상을 교정하는 유지 치료(maintenance care)가 카이로프랙틱 치료의 장점이라고 할 수 있다.

카이로프랙틱은 우리 몸의 세포와 기관에 적절한 자극과 연료가 공급될 수 있도록 여러 가지 조작을 해 주며, 척추 관절과 근육을 조화 있게 잘 유지해주면서 뇌에 대한 자극이 극대화되어 건강하고 활동적인 생활을 만들어 준다.